রবিবার দুবাইয়ে ইন্দো-পাক ম্যাচের অপেক্ষায় প্রত্যেকে। গোটা বিশ্বের ক্রিকেটপ্রেমী মানুষ সেই দিকেই তাকিয়ে রয়েছে। টান টান উত্তেজনা। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় এক সর্বভারতীয় সংবাদমাধ্যমকে এ বিষয়ে জানান ‘‘এই ম্যাচের দিকেই সবার নজর থাকে। আমি বোর্ড সভাপতি হওয়ার পরেই ২০১৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারত-পাক ম্যাচ হয়েছিল। এই ম্যাচে টিকিটের বিপুল চাহিদা থাকে। তাই ভারতে এই ম্যাচের আয়োজন করা খুব মুশকিল। কিন্তু আমিরশাহিতে এই ম্যাচের উন্মাদনা অন্য রকম। তাই সেখানে দুই দেশের মধ্যে খেলার আয়োজনে কোনও সমস্যা হয় না।’’
প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে ভারত। কিন্তু সৌরভের মতে তাতে ভারতের খুব বেশি সমস্যা হবে না। কারণ এবারেই প্রথম নয়, এর আগে ২০১৫ সালের ৫০ ওভারের বিশ্বকাপে ভারতের প্রথম খেলা পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ছিল। ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির প্রথম ম্যাচেও এই দু’দল খেলেছিল। ফাইনালে ফের মুখোমুখি হয়েছিল তারা। তাই ক্রিকেটাররা চাপ সামলাতে যথেষ্ট সক্ষম বলেই মনে করছেন তিনি। ভারতের ক্রিকেট নিয়ে এতো উৎসাহের জন্যই একের পর এক ভাল ভাল ক্রিকেটার উঠে এসেছে বলে মনে করেন তিনি।
এর আগে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইন্দো-পাক এই দু’লের মোট পাঁচ বার সাক্ষাৎ হয়েছে। আর প্রত্যেক বারই ভারত জিতেছে। তাই ভারত অনেকটাই এগিয়ে রয়েছে বলেই বিশ্বাস বোর্ড সভাপতির। তিনি বলেন, ‘‘গত কয়েক বছরে বিশ্বকাপে ভারতের রেকর্ড ভাল। পাকিস্তান শক্তিশালী দল হলেও আমরা ওদের চাপে রেখেছি।’’
