করোনা পরবর্তী পর্যায়ে ধীরে ধীরে ছন্দে ফিরছে ট্রেন পরিষেবা। স্বাভাবিক রেল পরিষেবা বন্ধ হওয়ার সময় ট্রেনের ভাড়ায় অধিকাংশ ছাড় বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল। এখনো পর্যন্ত বেশ কিছু ক্ষেত্রে ছাড় পুনরায় নতুন করে শুরু করা হয়নি। এবার প্রবীণ নাগরিকসহ যেসব ক্ষেত্রে ছাড়া বন্ধ রয়েছে সেগুলি নতুন করে চালু না করার পক্ষেই সিদ্ধান্ত নিচ্ছে ভারতীয় রেল বোর্ড।
রেল বিষয়ক সংসদীয় কমিটির বক্তব্য টিকিটের ক্ষেত্রে ছাড় দেওয়ার জন্য রেলের ক্ষতি হচ্ছে। তাই এবার এই ব্যবস্থা বন্ধ করার বিবেচনা করা যায় কিনা তা ভেবে দেখার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। স্বয়ং রেলমন্ত্রী অশ্বিন বৈষ্ণো জানিয়েছেন প্রবীনদের জন্য রেলের তরফের ছাড় এখনই চালু হচ্ছে না।
লোকসভায় একটি লিখিত উত্তরে তিনি বলেন, করোনা অতিমারি এবং সেজন্য সরকারের তরফ থেকে চালু করার প্রোটোকল অনুযায়ী ট্রেন টিকিটে ছাড় দেওয়া হবে না। রেলের দাবি প্রবীনদের মধ্য থেকে অনেকেরই ক্ষমতা থাকা সত্বেও তারা ছাড়ের সুযোগ নিচ্ছেন। তাই কর্তৃপক্ষ সেই সুযোগ তুলে দিতে চায়। যদিও পড়ুয়া, রোগী এবং প্রতিবন্ধীদের বিষয়ে ছাড় দেওয়ার সিদ্ধান্ত বহাল রয়েছে।
ভারতীয় রেলের মোট 53 রকমের ছাড় দিয়ে থাকে। তবে দুই হাজার কুড়ি সালের 22 শে মার্চ অধিকাংশ ছাড় দেওয়া স্থগিত রাখা হয়। প্রতিবন্ধী, রোগী এবং ছাত্র-ছাত্রীদের জন্য 15 রকমের ছাড় চালু রয়েছে। এখনো সেই ব্যবস্থা চলছে। 58 বছর বয়সী মহিলা থেকে 60 বছর বয়সের বেশি পুরুষ ছাড়ের সুবিধা পান। যথাক্রমে 50 শতাংশ এবং 40 শতাংশ ছাড় দেওয়া হয়। তবে বিগত এক বছরেরও বেশি সময় ধরে তা বন্ধ আছে।
