প্রতারণা করে অর্থ উপার্জনের এক অন্যতম মাধ্যম হলো চিটফান্ড। চিটফান্ড খুলে চার হাজার কোটি টাকার প্রতারণা করেছিলেন মধ্যপ্রদেশের এক ব্যক্তি। সেই ব্যক্তিকে ২৫০ বছরের নজির বিহীন সাজা দিল আদালত! ওই ব্যক্তির নাম বালা সাহেব। শুধু তিনি নয় ওই কাণ্ডে জড়িত আরো চারজনের এমন সাজা ঘোষণা করেছে আদালত।
পুলিশ সূত্রে জানা গিয়েছে মধ্যপ্রদেশের বাসিন্দার বালা সাহেব সাইপ্রসাদ গ্রুপ ইন্ডাস্ট্রি নামে একটি সংস্থা প্রতিষ্ঠা করেছিলেন মূলত চিটফান্ড কারবার চালাতেন তারা। ২০০৯ থেকে ২০১৬ সালের মধ্যে বিভিন্ন গ্রাম এবং শহরে তাদের এই সংস্থার জাল বিস্তার হয়।
সংস্থার কর্মীরা প্রলোভন দেখাতেন তাদের সংস্থার টাকা রাখলে পাঁচ বছরের মধ্যে আমানত হয়ে যাবে দুই গুণ। লোভে পড়ে বহু মানুষ ঐ সংস্থার টাকা রেখেছেন। ওই সংস্থায় টাকা রাখলে বিভিন্ন আবাসন প্রকল্পে বিনিয়োগ করা যাবে বলেও দাবি জানানো হয়।
কিন্তু অভিযোগ বালা সাহেব টাকাগুলো অন্য ক্ষেত্রে ব্যবহার করতে থাকেন। ধীরে ধীরে তার ব্যবসা এতটাই প্রসারিত হয় যে দেশের কুড়িটি রাজ্যে আমানতকারীদের কাছ থেকে টাকা তুলতে থাকেন তিনি। ২৩ টি ক্ষেত্রে বিনিয়োগ করা হয়েছিল এই টাকা।
আরো খবর: লোকালয়ে ঘুরতে এসে কুকুরের তা’ড়া খে’য়ে লেজ গু’টি’য়ে পালালো সিংহ! ভাইরাল ভিডিও
পাঁচ লাখ মানুষের কাছ থেকে প্রায় চার হাজার কোটি টাকা তোলা হয়েছিল। সুদ সমেত একটা টাকাও মেটানো হয়নি বলে অভিযোগ তুলে প্রায় ৪০০ জন আমানতকারী আইনের দ্বারস্থ হয়েছিলেন। ভারতীয় দণ্ডবিধির ৪২০ ৪০৯ এবং ১২০ b ধারায় অভিযুক্তদের বিরুদ্ধে একটি মামলা দায়ের করা হয়।
আর তারপরেই এই নজিরবিহীন সাজা ঘোষণা করে আদালত। ভারতীয় আইনের ইতিহাসে এমন সাজা ঘোষণার কথা আগে কখনো শোনা যায়নি বলেই জানাচ্ছেন তদন্তকারীরা। তবে এই সাজার বিরুদ্ধে এবার উচ্চ আদালতে আপিল করবেন বলে জানিয়েছেন বালা সাহেব।
