আমরা সকলেই জানি যে, একটি দেশের মানচিত্রে শুধুমাত্র সেই দেশটিকেই দেখানো হয়। কিন্তু, ভারতের মানচিত্রের ক্ষেত্রে ভারতের পাশাপাশি আমরা দেখতে পাই শ্রীলঙ্কাকেও। যদিও ভারতের মানচিত্রে ভারতের আরও অন্যান্য অনেক প্রতিবেশী রাষ্ট্র যেমন, পাকিস্তান, চিন, বাংলাদেশ বা মায়ানমার থাকলেও সেগুলিকে দেখানো হয় না । তাই, খুব সহজেই প্রশ্ন উঠতে পারে যে, শুধুমাত্র শ্রীলঙ্কাই কেন স্থান পায় ভারতের ম্যাপে।
তবে অনেকে মনে করতেই পারেন যে, শ্রীলঙ্কার ওপর ভারতের নিশ্চয়ই কোনো সামরিক অধিকার আছে বা মানচিত্র নিয়ে দুই দেশের মধ্যে নির্ঘাত কোনো চুক্তি আছে। কিন্তু বিষয়টি ঠিক সেইরকম নয়। একটি বিশেষ কারণ শ্রীলঙ্কার ভারতের ম্যাপে অন্তর্ভুক্তির পেছনে রয়েছে। এই ঘটনার পেছনে রয়েছে একটি আইন। যেটির নাম হল “Ocean Law”। ১৯৫৬ সালে এই আইন প্রণয়নের জন্য জাতিসংঘ “Conference on the Law of the Sea” (UNCLOS )-নামে একটি সম্মেলন অনুষ্ঠিত করে এবং ১৯৫৮ সালে জাতিসংঘ এই সম্মেলনের ফলাফল ঘোষণা করে।
এই সম্মেলনে সমুদ্র সংক্রান্ত সীমানা নিয়ে একটি মতামত ঐক্যবদ্ধভাবে গ্রহণ করা হয়। ১৯৮২ সাল পর্যন্ত মোট তিনটি সম্মেলনের আয়োজন করা হয়। এটি সমুদ্র সম্পর্কিত আইনকে আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃতি দিয়েছে। ওই আইনে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল যে, ভারতের মানচিত্রে যে কোনও দেশের বেস লাইন থেকে ২০০ নটিক্যাল মাইলের মধ্যে থাকা জায়গাটি দেখানো বাধ্যতামূলক। কোনো দেশ যদি সমুদ্রের তীরে অবস্থিত হয় এবং তার সীমান্ত যদি ২০০ নটিক্যাল মাইলের মধ্যে থাকে তাহলে সেই দেশটি ভারতের মানচিত্রের মধ্যে অন্তর্ভুক্ত হয়ে যাবে। ঠিক সেই ঘটনাটিই ঘটেছে এক্ষেত্রেও।
