স্বাধীনতার পর কেটে গিয়েছে ৭৪ বছর। এতগুলি বছরের মধ্যেও শ্রীনগরে লাল চক এলাকার ক্লক টাওয়ারে ভারতীয় পতাকা উত্তোলন করা সম্ভব হয়নি। 30 বছর আগে বিজেপি নেতা মুরলী মনোহর যোশী প্রথমবারের জন্য ভারতীয় পতাকা উত্তোলন করেছিলেন ক্লক টাওয়ারে। যদিও টাওয়ারের মাথায় ভারতীয় পতাকা ওড়েনি। সেই সময় কাশ্মীরের সন্ত্রাসবাদী কার্যকলাপ এখনকার তুলনায় অনেক বেশি ছিল।
সম্প্রতি প্রজাতন্ত্র দিবসে শ্রীনগরে ক্লক টাওয়ারের চূড়াতে এই প্রথম ভারতীয় জাতীয় পতাকা উড়লো। 73 তম প্রজাতন্ত্র দিবসে বুধবার লালচক এলাকার পতাকা উত্তোলনের আয়োজন করা হয়েছিল। ভারতের স্বাধীনতার পর প্রথমবার ক্লক টাওয়ারের চূড়ায় জাতীয় পতাকা উত্তোলন করা হলো। ঐতিহাসিক ঘটনার সাক্ষী থাকলো জম্মু-কাশ্মীর।
বিগত কয়েক দশক ধরে লাল চক এলাকার ক্লক টাওয়ার নিয়ে বিতর্ক শুরু হয়েছে। অতিসম্প্রতি 370 ধারা বাতিলের পর ওই এলাকা নিয়ে বিতর্ক শুরু হয়েছে। সাজিদ ইউসুফ শাহ এবং শাহিল বশির নামের দুই স্থানীয় কর্মীকে একটি ক্রেনের সাহায্যে ক্লক টাওয়ারের উপরে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। সেখানে পতাকা উত্তোলন করা হয়।
উল্লেখ্য কাশ্মীরের রাজনৈতিক ক্ষেত্রে লাল চকের এই ক্লক টাওয়ারের গুরুত্ব অনেক বেশি। এর আগেও ক্লক টাওয়ারের উপরে জাতীয় পতাকা উত্তোলনের জন্য প্রচেষ্টা চালানো হয়েছিল বেশ কয়েকবার। তবে প্রত্যেক বার ব্যর্থ হয়েছে সেই প্রচেষ্টা।
