এবার থেকে বদলে গেল রাজীব গান্ধী খেলরত্ন পুরস্কারের নাম। রাজীব গান্ধীর বদলে মেজর ধ্যানচন্দ খেলরত্ন পুরস্কার হিসেবে খেলোয়াড়দের হাতে তুলে দেওয়া হবে এই পুরস্কার। শুক্রবার প্রধানমন্ত্রীর নরেন্দ্র মোদী একটি টুইট বার্তায় এই সংবাদ প্রকাশ করেছেন। ধ্যানচন্দকে হকির জাদুকর বলা হয়। টোকিও অলিম্পিকসে ভারতীয় পুরুষ হকি টিম ব্রোঞ্জ জেতার পরদিনই প্রধানমন্ত্রী এই ঘোষণা করলেন।
শুক্রবার প্রধানমন্ত্রী জানিয়েছেন খেলরত্ন পুরস্কারের নাম বদলে ধ্যানচন্দ রাখার অনুরোধ দেশের নাগরিকেরা তার কাছে করেছিলেন। ইতিপূর্বে বহুবার এমন আবেদন পেয়েছেন তিনি। দেশের নাগরিকদের অনুরোধ বিবেচনা করে রাজীব গান্ধী খেলরত্ন পুরস্কারের নাম বদল করা হয়েছে বলে তিনি জানিয়েছেন। দেশবাসীর ভাবাবেগকে মর্যাদা দিয়ে এবার থেকে রাজীব গান্ধী খেলরত্ন পুরস্কারকে ধ্যানচন্দ পুরস্কার হিসেবেই চিহ্নিত করা হবে বলে তিনি জানিয়েছেন।
উল্লেখ্য ক্রীড়াক্ষেত্রে সাফল্য লাভের ক্ষেত্রে ক্রীড়াবিদদের এই পুরস্কার দেওয়া হয়ে থাকে। ভারতের ক্রীড়া বিভাগের সর্বোচ্চ পুরস্কার হিসেবে চিহ্নিত করা হয় রাজীব গান্ধী খেলরত্ন পুরস্কারকে। ১৯৯১-৯২ সালে এই পুরস্কার প্রথম দেওয়া হয় ভারতের দাবাড়ু বিশ্বনাথন আনন্দকে। শেষ বার এই পুরস্কার পেয়েছিলেন শচীন টেন্ডুলকার। ২০২০ সালে তার হাতে এই পুরস্কার তুলে দেওয়া হয়েছিল।
প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী রাজীব গান্ধীর নামে এই পুরস্কারের নামকরণ করা হয়েছিল। ৩০ বছর পর সেই নামের পরিবর্তন হলো। চলতি বছরে অলিম্পিকে পদক এনে দিয়েছে ভারতের হকি টিম। ৪১ বছরের ব্যর্থতার পর ভারত পদক লাভ করেছে। গ্রেট ব্রিটেনের কাছে ৪-৩ পয়েন্টে হেরে যাওয়াতে ফিরে আসতে হয়েছে তাদের। তবে তাদের এই সাফল্যতেও ভারত তাদের নিয়ে গর্বিত।
