গত মাসে ব্রিটেন সরকারের তরফ থেকে একটি ঘোষণা করে জানানো হয়, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, ইজরায়েল ও অস্ট্রেলিয়ার নাগরিকদের দু’টি টিকার ডোজ নেওয়া থাকলে তাদের ব্রিটেনের সফরে আসলে কোয়ারিন্টিনে থাকতে হবে না। কিন্তু বাকি দেশগুলোর জন্য করা বিধি-নিষেধ পালন করে চলার নির্দেশিকা জারি করা হয়েছিল। যার মধ্যে ভারতের নামও ছিল। এই ঘোষণার পর ভারত সরকারের তরফ থেকে ব্রিটেনের সরকারের সঙ্গে কথা বলে বিষয়টি মিটিয়ে নেওয়ার অনুরোধ করা হয়েছিল।
তবে সেই অনুরোধ মানতে নারাজ ব্রিটেন সরকার। অতএব তার পাল্টা হিসেবে এখন ভারতও ব্রিটেনের নাগরিকদের ভারতবর্ষে এসে কোয়ারেন্টাইনে থাকা বাধ্যতামূলক ঘোষণা করল। ভারতীয়দের যেভাবে ব্রিটেনে গেলে ১০ দিনের বাধ্যতামূলক কোয়ারেন্টাইনে রাখা হচ্ছে, এবার থেকে ব্রিটেনের নাগরিকরাও ভারতে এসে একইভাবে কোয়ারেন্টাইনে থাকবেন।
ব্রিটেনের তরফ থেকে কোয়ারেন্টাইন সম্পর্কিত নির্দেশিকা প্রকাশ করার পর ভারতের বিদেশ সচিব হর্ষ শ্রিংলা ব্রিটেনের এই আচরণকে বৈষম্যমূলক আখ্যা দিয়ে এর বিরুদ্ধে উপযুক্ত জবাব দেওয়ার কথা আগেই জানিয়েছিলেন। এবার ভারত সরকারের তরফ থেকে তাদের অবস্থান স্পষ্ট করা হলো। ব্রিটেনের সিদ্ধান্ত বদল এর জন্য দফায় দফায় সেই দেশের সঙ্গে আলোচনায় বসেছে ভারত।
জাতীয় স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষের অধিকর্তা আরএস শর্মা ব্রিটেনের হাইকমিশনার অ্যালেক্স এলিসের সঙ্গে আলোচনায় বসে ছিলেন। বৈঠকের পর অবশ্য দুজনেই সন্তোষ প্রকাশ করেছিলেন। কিন্তু ভারতের এই সিদ্ধান্ত থেকে বেশ স্পষ্ট এই যে বিষয়টির নিষ্পত্তি করা সম্ভব হয়নি। কাজেই পাল্টা পদক্ষেপ গ্রহণ করলো ভারত সরকার।
