চলতি বছরে পদ্মশ্রী সম্মান পাওয়ার তালিকায় রয়েছে প্রায় ১১৯ জন। সাধারন মানুষ থেকে শুরু করে তারকাদের নাম রয়েছে এই তালিকায়। সমস্ত তারকাদের মধ্যেও যেন বিশেষভাবে সকলের নজর কেরে নিয়েছেন কর্নাটকের এক আদিবাসী বৃদ্ধা। তিনি তার ট্রাডিশনাল পোশাকেই পৌঁছে গেছেন পদ্মশ্রী সম্মান নিতে। পরনে তার একেবারেই সাদামাটা শাড়ি এবং খালি পায়ে তিনি রাষ্ট্রপতি এবং প্রধানমন্ত্রীর নরেন্দ্র মোদির উদ্দেশ্যে কর জোর করে নমস্কার করে অনুষ্ঠানটির একটি সেরা মুহূর্ত তৈরি করেছেন। আদিবাসী বৃদ্ধার নাম তুলসী গৌরা। তুলসী গৌরার ছবি প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির নিজেই শেয়ার করেছেন সকলের সাথে।
আদিবাসী বৃদ্ধা তুলসী গৌরার সম্মান প্রাপ্তি যে ভারতবর্ষের এক লুকিয়ে থাকা ঝলমলে অস্তিত্বকে সকলের সামনে তুলে ধরেছে। শহর থেকে দূরে যেভাবে অরণ্য তৈরি করেছেন এই বৃদ্ধা তার কাজ এক অবিস্মরণীয় ঘটনা। বছর ৭৭ এর এই বৃদ্ধা ছয় দশক ধরে একটা সবুজ এলাকা গড়ে তুলেছেন। প্রায় ৩০ হাজার চারা তিনি নিজের হাতে পুঁতেছেন। একটু একটু করে চারাগুলোকে নিজের স্নেহ ভালোবাসা দিয়ে আজ বড় করে তুলেছেন।
তিনি বর্তমান যুগে নার্সারির কাজে ব্যস্ত। তার কাছে গাছ সম্পর্কে জ্ঞানের ভান্ডার অফুরন্ত। একদিকে যখন মানুষরা সবুজকে ধ্বংস করে শহর গড়ে তুলছে ঠিক তার উল্টো দিকে এরকম মানুষ থাকে যারা গোটা জীবন ধরে অরণ্যকে বাঁচিয়ে রাখছে। তুলশী গৌরের যখন দুই বছর বয়স তখন তিনি তার বাবাকে হারিয়েছিলেন, অনেক কষ্টে দু’বেলা দু’মুঠো ভাতের জন্য কষ্ট করেছেন। যখন তুলশী গোরার বয়স ১২ সেই সময় অরন্য দপ্তরে তিনি একজন কর্মী হিসেবে কাজ করেন, অবশেষে একটা সময় তার কাজের সকলেই খুশি হন এবং যার জন্য তিনি স্থায়ী চাকরি পেয়ে যান।
