ভারতীয় রেল দপ্তরে যাত্রীদের বিভিন্ন পরিষেবা দেওয়ার জন্য অনবরত চেষ্টা করে চলে। যাত্রীদের বিশেষ সুযোগ-সুবিধা দেওয়ার জন্যে নিত্য নতুন পরিষেবা চালু করে তারা। এবার প্রবীণ নাগরিকদের ভ্রমণের সুবিধার্থে বিশেষ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। ভারতীয় রেল দপ্তরে সিদ্ধান্ত অনুসারে এবার থেকে টিকিট বুক করার সময় কিভাবে লোহার বার্থ পাওয়া যাবে সেই সংক্রান্ত নির্দেশিকা জানানো হয়েছে।
রেলের যাত্রীদের মধ্যে যারা প্রবীণ নাগরিক তাদের অনেকেই লোয়ার বার্থের জন্য আবেদন করেন। তবে শেষ মুহূর্তে দেখা যায় ট্রেনে উঠে লোয়ার বার্থ পাওয়া যাচ্ছে না। এতে সমস্যার সম্মুখীন হতে হয় প্রবীণ নাগরিকদের। টিকিট বুক করার সময় কিভাবে লোয়ার বার্থ নিশ্চিত করে নেওয়া যাবে সেই সংক্রান্ত নির্দেশিকা জানিয়েছে রেল কর্তৃপক্ষ।
এই সংক্রান্ত অভিযোগের ভিত্তিতে রেল কর্তৃপক্ষের তরফ থেকে জানানো হয়েছে লোয়ার বার্থ বা সিনিয়র সিটিজেন কোটার বার্থগুলি শুধুমাত্র লোয়ার বার্থ যা 60 বছর বা তার বেশি বয়সিদের জন্য নির্দিষ্ট। মহিলাদের ক্ষেত্রে ৪৫ বছর বা তার বেশি বয়সের মহিলাদের জন্য এই ব্যবস্থা নির্দিষ্ট করা হয়েছে। একা বা দুইজন যাত্রী এই পরিষেবা নিতে পারেন। যদি ওই যাত্রী একা হন কিংবা দুইয়ের বেশি যাত্রী থাকেন তাহলে এই পরিষেবা তাদের জন্য নয়।
প্রসঙ্গত উল্লেখ্য করোনা মহামারী পরিস্থিতিতে প্রবীণ নাগরিকদের রেলওয়ে যাত্রা থেকে বিরত রাখার উদ্দেশ্যে একাধিক নিয়ম চালু করেছিল ভারতীয় রেল দপ্তর। প্রবীণ নাগরিকদের যাতায়াতের ছাড় প্রত্যাহার করে নেওয়া হয়েছিল। তাদের অসুস্থতার হার এবং মৃত্যুর ঝুঁকি এড়াতে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছিল ভারতীয় রেল কর্তৃপক্ষ।
