প্রত্যেক শিশু যাতে সুস্থভাবে জন্ম নিতে পারে, যারা জন্মগতভাবে অসুস্থ তারা যাতে জন্মের পর অচিরেই সুস্থ হয়ে উঠতে পারে তার জন্য পশ্চিমবঙ্গ সরকার একটি বিশেষ প্রকল্পের সূচনা করেছে। এই প্রকল্পের নাম রাখা হয়েছে শিশুসাথী প্রকল্প। এই প্রকল্পের আওতায় শিশু এবং শিশুর পরিবারের সহায়তার জন্য পাশে এসে দাঁড়িয়েছে সরকার।
একাধিক শিশুর ক্ষেত্রে দেখা যায় জন্মগতভাবে হৃদযন্ত্রে নানা সমস্যা রয়েছে তাদের। যার মধ্যে হৃদযন্ত্রে ছিদ্র থাকার সমস্যা প্রবল। আবার রক্ত চলাচলে সমস্যা নিয়েও জন্মাচ্ছে বহু শিশু। যদি কোনো শিশুর এমন সমস্যা থাকে তাহলে বিনামূল্যে তার চিকিৎসা করাবে পশ্চিমবঙ্গ সরকার। পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় 2013 সালের আগস্ট মাসে বিশ্ব হৃদয় দিবস অর্থাৎ ওয়ার্ল্ড হার্ট ডে উপলক্ষে শিশুসাথী প্রকল্পের সূচনা করেছিলেন।
এই প্রকল্প মারফত বিনা খরচে শিশুদের হার্ট সার্জারি করিয়ে তাদের সুস্থ স্বাভাবিক জীবনে ফিরিয়ে আনা হয়। বিনামূল্যে শিশুর চিকিৎসা করাবে পশ্চিমবঙ্গ সরকার। যে সকল শিশুরা এই সমস্যায় ভুগছে তাদের অপারেশন এবং উপযুক্ত চিকিৎসা করানোর পাশাপাশি 12 বছর বয়স পর্যন্ত হার্টের সমস্যায় বিনামূল্যে চিকিৎসা পরিষেবা দেওয়া হবে। 12 বছর বয়স পর্যন্ত শিশুরা এই পরিষেবা পাবে।
সরকারের তরফ থেকে জানানো হয়েছে সমস্ত সরকারি এবং বেসরকারি হাসপাতালগুলোতে প্রত্যেক বছর তিন হাজার শিশুর হৃদপিন্ডের অস্ত্রোপচার করা হবে বিনামূল্যে। প্রথমে কলকাতার এসএসকেএম হাসপাতালে এই প্রকল্পের সুবিধা পাওয়া যাচ্ছিল। পরে বেশ কিছু বেসরকারি হাসপাতালকেও এই প্রকল্পের আওতাধীন করা হয়েছে। কলকাতার আর এন টেগোর, ইন্টারন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অফ কার্ডিয়াক সায়েন্সেস, বি এম বিড়লা হাসপাতাল, দুর্গাপুরের মিশন হাসপাতাল, বি সি রায় মেমোরিয়াল হসপিটাল ফর চিলড্রেন এবং আর জি কর মেডিক্যাল কলেজের পেডিয়াট্রিক কেয়ারেও এই ‘শিশু সাথী’ প্রকল্পের সুবিধা পাওয়া যাচ্ছে।
